Cultuur-en-geschiedenis bepalen voor een groot deel hoe landen zich van elkaar onderscheiden, maar voordat je deze verschillen bekijkt, is het handig om te weten hoeveel landen er op de wereld zijn. Achter elk land schuilt een eigen verhaal, een unieke mix van tradities, talen en soms eeuwenoude gebruiken. Onze planeet lijkt op het eerste gezicht verdeeld in stukjes, die samen het grote wereldbeeld vormen. Zo kent ieder gebied zijn eigen gewoonten, maar tellen we al die stukken eigenlijk weleens?
Het officiële aantal landen van de wereld
Op dit moment zijn er in totaal 195 landen op de wereld. De meeste van deze landen zijn lid van de Verenigde Naties. Het gaat om 193 lidstaten die samen beslissingen nemen over wereldproblemen. Naast deze groep zijn er nog twee landen die geen lid zijn van de Verenigde Naties: Vaticaanstad en Palestina. Sommige mensen tellen ook andere gebieden als land, maar internationaal worden deze twee extra landen het vaakst gerekend. Dit aantal kan soms veranderen. Denk bijvoorbeeld aan gebieden die onafhankelijk worden of nieuwe staten die ontstaan uit oude landen, zoals vroeger bij de splitsing van Joegoslavië. Toch blijft het getal 195 het meest gebruikt.
Elke plek zijn eigen cultuur en geschiedenis
Als je kijkt naar elk land op aarde, zie je al snel dat cultuur en geschiedenis nergens hetzelfde zijn. Europa bestaat vooral uit kleinere landen die soms eeuwenoude grenzen hebben, gevormd door oorlogen en machtige koningen. In Azië vind je grote landen als China en India, met een heel eigen manier van leven en lange geschiedenissen. Afrika is een continent met meer dan vijftig landen, vaak ontstaan door grenzen die vroeger zijn getrokken door buitenlandse machthebbers. Deze grenzen lopen niet altijd gelijk aan gebieden waar oude stammen of volken wonen, wat vandaag nog problemen kan geven. Ook Zuid-Amerika, met zijn combinatie van Spaanse invloed en oude inheemse culturen, laat zien hoe divers de wereld is. Wie naar deze landen reist, proeft de smaak van andere keukens, hoort nieuwe talen en ziet feestdagen die nergens anders worden gevierd. Elk land schreef zijn eigen geschiedenis en maakt zo van de wereld een bonte lappendeken.
Waarom het aantal landen soms anders lijkt
Als je op het internet zoekt naar hoeveel landen er zijn, kom je soms andere aantallen tegen. Dat komt omdat niet iedereen dezelfde regels gebruikt. Sommige gebieden willen zelf een land zijn, maar worden niet door iedereen erkend. Kosovo bijvoorbeeld, noemt zichzelf een land maar niet alle andere staten zijn het daarmee eens. Taiwan is een ander bekend voorbeeld: het heeft een eigen regering, maar veel landen zien het toch officieel als onderdeel van China. Verder zijn er plekken die wel een eigen leider en regels hebben, maar niet zijn aangesloten bij de Verenigde Naties of in bijna geen enkel land als officieel land worden gezien. Denk aan Noord-Cyprus, dat alleen door Turkije wordt erkend. Daardoor ontstaan soms kleine verschillen in het aantal landen, afhankelijk van wie je het vraagt. Meestal blijft het wereldwijd bekende en gebruikte getal 195.
Reizen door landen en kennismaken met verschillen
Landen zijn niet alleen grenzen op een kaart, maar ook plekken waar elke dag mensen hun eigen keuzes maken. Wie buiten zijn eigen land op vakantie gaat of verhuist, leert snel dat gewoontes, talen en gebruiken overal een beetje anders zijn. In Japan buigt men bij een begroeting, in Frankrijk geeft men vaak een kus op de wang, en in Nederland wordt meestal de hand geschud. Door al deze verschillen blijft het reizen boeiend. Cultuurverschillen komen ook terug in sport, eten, feestdagen en verhalen die mensen elkaar vertellen. Sommige landen zijn piepklein, zoals Monaco of San Marino, terwijl andere juist enorm zijn zoals Rusland of Canada. Toch is de manier waarop mensen met elkaar omgaan bijna nergens precies hetzelfde. Dit alles heeft te maken met de eigen cultuur en het verleden van een land. Het opnemen van die verschillen maakt ieder bezoek aan een nieuw land bijzonder.
Meest gestelde vragen over hoeveel landen zijn er op de wereld
Hoeveel landen zijn er precies wereldwijd?
Op de wereld zijn officieel 195 landen. De meeste van deze landen zijn lid van de Verenigde Naties. Twee daarvan zijn geen lid, te weten Vaticaanstad en Palestina.
Waarom is het aantal landen niet altijd hetzelfde?
Het aantal landen kan verschillen omdat sommige gebieden zichzelf als land zien, maar niet door iedereen als land worden erkend. Zo zijn er een paar gebieden die niet op alle lijsten staan.
Zijn alle landen even groot?
Nee, landen verschillen enorm in grootte. Rusland is het grootste land, terwijl Vaticaanstad het kleinste is. Sommige landen zijn tientallen keren groter dan andere landen.
Wat is een voorbeeld van een land met een bijzondere cultuur en geschiedenis?
China heeft een lange geschiedenis met veel eigen tradities, feesten, eten en gebouwen die al duizenden jaren oud zijn. Elk land heeft zulke bijzondere eigen kenmerken door zijn unieke verleden.









